Первое известное изображение Арканов Таро датируется 1392. Всего известно 140 колод карт, из которых наиболее аутентичной считается «марсельская колода». Малый Аркан отличается от современных игральных карт тем, что в каждой группе содержится по четыре карты вместо трех игральных: Малый Аркан является метафорой странствия души по четырем параллельным тропам на пути к просветлению.
Полная колода карт состоит из 22 Больших Арканов, изображения на которых составляют синтез и единую сущность. Их сопоставляют с 22 буквами еврейского алфавита. Первым эту связь установил в 1857 Э. Леви. Каждой из карт придают глубокое содержание, увязывают с объяснением того или иного явления, всего того, что составляет человеческую жизнь, тайны природы, «цветовой и нумерологический символизм» и пр. «Таро может восприниматься как сложный метафорический язык для выражения глубинных метафизических концепций» – так объясняются карты Таро практически во всех пособиях по их использованию.
22 больших Аркана – от нулевого до 21-го, соответственно от Глупца до Мира – содержат в себе опыт всей человеческой жизни:
с 12-й по 22-ю – это пассивный, лунный путь.
56 Младших Арканов Таро, в число которых входит 14 карт четырех мастей: денарии (бубны), с изображением кругов, колес, дисков; жезлы или скипетры (трефы); мечи (пики); чаши (черви). Денарии ассоциируются с социальными силами, жезлы – с властью, чаши – с жертвами, мечи – с правосудием и оружием.
В каждой масти Младших карт присутствуют король, дама, кавалер и валет. Гадающий на картах Таро стремится найти ключ к разгадке той или иной тайны своей собственной судьбы. Символика Таро связана с идеей порога, двери, через которую могут пройти далеко не все, а только те, кто обладает определенным набором знаний, позволяющих открыть замок и пройти в неизвестное.
Источ.: Энциклопедия символов, знаков, эмблем. М., 1999; Боголюбов Н. Тайные общества XX века. СПб., 1997.
[В. Телицын «Символы, знаки, эмблемы»]